The examples of representations of the Ka'aba and Medina can be multiplied. It would be enough to remember a few significant examples, like the memories of the pilgrims, dating from the 16th century, one of the oldest representations of the Ka'aba (Fig. 1) [1]. We have bought a similar piece of terracotta in Libya (Fig. 2). One of the oldest drawings of the Ka'aba offers a very new version of it. The patio has already arcades (Fig. 3) [2]. From the life of Muhammed by Siyer-i Webi. Besides the already mentioned, different representations of the Ka'aba can be cited, like the ones kept at the Topkapi Museum in Istambul: Muhammed prays in the Ka'aba and is attacked with a stone by Abu Jahl the pagan (Fig. 4) [3]; the Ka'aba before the arrival of Muhammed, without a patio with arcades (Fig. 5) [4]; the last journey of Muhammed to the Ka'aba and his farewell (Fig. 6) [5]; the Coreiscita and Abd al Muttahib's Medianit revolt (Fig. 7) [6]; and Kalid and his tribe paying homage to the Ka'aba after the conquering of Syria in 628 (Fig. 8) [7].
The representations of the Ka'aba in tiles from the 16th century are frequent, like one of Ottoman art with the more important buildings of the holy precinct, including the six minarets of the mosque, the nimbar and the fountain (Fig. 9) [8].
During the Middle Age, the use of the memories of the pilgrimage to Mecca were widespread. From the 16th century on, miniatures, tiles and ceramics with representations of the Ka'aba hanging from the walls of mosques in sanctuaries and in houses became common, like this Ottoman art miniature (Fig. 10) [9]; the Ka'aba in an Ottoman painting and the four prayer stations (Fig. 11) [10]; the little tile with the Ka'aba and the main monuments with Turkish names (Fig. 12) [11]. The colours used in Ottoman art are turquoise, cobalt blue, green and red on a white background. The perspective is multifocal for the plant and elevation. This piece dates from the 17th century. The Aga Khan Museum holds an illustrated manuscript from 1793 of Dala'il al-Yayrat by Muhammed ibn Sulayman al-Yazuli. The colours are reds, blues and greens, whites and golds. Medina is represented as a big patio (Fig. 13) [12].
The plan of Masyid al Haram, the big Mecca mosque, dates from the 18th century, in opaque and silver watercolour on paper. The most important places are written in black in Arabic (Fig. 14) [13]. A Chinese lithograph on rice paper from 1861 in the book Chao Jin Tu Ji, a travel book from China to Mecca, whose author is Ma Fachu, the Chinese translator of the Koran (Fig. 15) [14].
Two old photographs are important because the arcades still have only one floor, and because the arcades have canopies to shelter from the sun (Figs. 16-17) [15]. The first figure has two triangular white cloth pendants over the walls of the Ka'aba. The three pendants can also be found in a tapestry photographed in Libya, with two floors of arcades (Fig. 18).
One last representation of the Ka'aba has to be recalled. It is from the Hekimögen Ali Paça mosque in Istanbul, and dates around 1733 (Fig. 19) [16]. It bears important novelties. The Ka'aba is surrounded by a circle of arches. The town planning of Mecca is artistically very well achieved.
The Ka'aba in popular art from Bursa
During a recent journey to Bursa in 2009, we have taken photographs of the Ka'aba in paintings (Figs. 20-31), rugs (Figs. 32-36), covers of the Koran (Figs. 37-38) and a badge (Fig. 39) that we found in the streets.
It is popular art worthy of being taken into account, very original and varied. It is also documented on the cover of the Koran in Morocco (Fig. 40) and Iran (fig. 41), on an advertising bill in Iran (Fig. 42), and a painting in Iran (Fig. 43).
This short run through the representations of the Ka'aba in Muslim art ends with a piece bought in the square of Isfahan in 2008 (Fig. 44). The representation is highly original because of the material used in it – metal – and because of its style. An aerial photograph of the Ka'aba and its surroundings is very interesting (Fig. 45) [17].
The mosque of Medina
This study ends with two photographs of the Medina mosque (Figs, 46-47). The first one is of the building; the second one, of the interior during prayer. Examples can be multiplied (Figs. 48-49) for both mosques [18].
All these images of the Ka'aba and Medina, the two big sanctuaries of Islam, have not only a religious, but also an artistic character due to their varied representations and originality.
Many other very original images might be added to the previous ones. Among the representations that stand out the most, one of the the Ka'aba in a miniature of the Herat school, dating from the 16th century, that looks like modern naïf art (Fig. 50) [19], or the Ka'aba in a Turkish miniature from the 13th century, in which the landscape plays a very important role, and the city is very reduced (Fig. 51) [20]. It is important to point out the very early date of this miniature. The primitive and much simpler representation of the Ka'aba is found again in a miniature in Azim Kan's travel diary, nowadays in Kabul (Fig. 52) [21]. A Turkish miniature from the 15th century representing Abraham and Ismael building the Ka'aba (Fig. 53) [22] is much more original. The miniature of Medina with the mosque during the time of Muhamed and the house of the Prophet in the back (Fig. 54) [23] has a great value. A Turkish miniature represents the tomb of the Prophet, surrounded by iron railings, and the tomb at the back of the esplanade, with the places where the Prophet used to preach and pray (Fig. 55) [24]. All these figures are very original and have great artistic value.
The Ka'aba and the Medina mosque in Saudi Arabia
During the recent study trip to Saudi Arabia, we have been able to photograph several images of the Ka'aba and the Medina mosque, which are also very interesting. Three photographs are exhibited in the magnificent National Museum in Riyadh, very important because of their age, where the archery is only one floor high and it has no canopies (Figs. 56-58). They have great significancy as a religious document of the extraordinary importance of the Ka'aba in Islamic religion and the multitude of muslims visiting it. A carpet with a very original representation of the Ka'aba in between flowers is sold in the bazaar in Riyadh (Fig. 59). A hotel in Al Ula exhibits a very interesting photograph of the Ka'aba, important because it has the date 1901 written on it. The Ka'aba is represented as it was during the first year of the 20th century. The cube is in the center of a white circle (Fig. 60). In a hotel in Nahran, two modern art paintings of the Ka'aba and the Medina mosque are exhibited (Figs. 61-62). The dining room of the Medina airport is decorated with a big painting of the mosque, in which the interior architecture of the mosque, full of faithful prayers, can be seen clearly (Fig. 63).
This paper ends with the two scale models of the Ka'aba and the Medina mosque kept in the National Museum in Riyadh, which are very well done and give an exact idea of the big sanctuaries of Islam (Figs. 64-65).
1 A. Solom’i, J. Fernández, Las grandes religiones IV. Islam. Hinduísmo. Budismo. Janismo. Zoroastrismo, Barcelona, 1965, 18.
2 M. Hallstein, P. Delius, Islam, Milán, 2008, 14.
3 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
4 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
5 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
6 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
7 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
8 M. Hallstein, P. Delius, op. cit., 12.
9 M. Hallstein, P. Delius, op. cit., 41; Idem., El Islam. Arte y Arquitectura, Barcelona, 2001, 41.
10 M. Hallstein, P. Delius, op. cit.
11 L’Akbarna, Los mundos del Islam en la Colección del Museo Aga Khan, Barcelona, 2009, 30-31.
12 L’Akbarna, A. Froom, op. cit., 28.
13 A. Froom, op. cit., 26.
14 A. Merchant, El mundo del Islam en la Colección del Museo Aga Khan, 29.
15 A. Solomì, J. Fernández, op. cit.; Das grosse Lexikon in Wort und Bild 8, Tübingen, 1979.
16 Esin Atil, Turkish Art, New York, 48.
17 F. Robinson, op. cit., 192-193.
18 E. Dermenghen, Mahomet et la tradition islamique, París, 1955, Cubierta, 8-9.
19 S. Jona, Mahoma, Barcelona, 1980, 42.
20 S. Jona, op. cit., 64-65.
21 G. Mandel, Mahoma, Madrid, 1970, 11.
22 G. Mandel, op. cit., 10-11.
23 G. Mandel, op. cit., 34-35.
24 G. Mandel, op. cit., 41.
Ka’aba y Medina
Los ejemplos de representaciones de la Ka’aba y de Medina se pueden multiplicar. Baste recordar unos cuantos ejemplos significativos; como recordar los recuerdos de los peregrinos, fechados en el s. XVI, como una de las más antiguas representaciones de la Ka’aba [1] (fig. 1). En terracota hemos comprado una pieza igual en Libia (fig. 2). Un dibujo de la Ka’aba de los más antiguos da una versión de gran novedad de la Ka’aba. Ya tiene el patio con pórticos [2] (fig. 3). De la vida de Muhammed de Siyer-i Webi. Se pueden mencionar más representaciones de la Ka’aba, además de las ya citadas, conservadas en el Museo Topkapi de Istanbul: Muhammed reza en la Ka’aba y le ataca el pagano Abu Jahl con una piedra [3] (fig. 4); la Ka’aba antes de la llegada de Muhammed, sin patio con pórticos [4] (fig. 5); el último viaje de Muhammed a la Ka’aba, y la despedida [5] (fig. 6); la revuelta de los coreiscitas y de los madianitas de Abd al Muttalib [6] (fig. 7); Kalid y su tribu rinden honores a la Ka’aba por la conquista de Siria, en el año 628 [7] (fig.8).
Son frecuentes las representaciones de la Ka’aba en azulejos, datados en el s. XVI, como uno de arte otomano, con los edificios más importantes del recinto sagrado, como los seis minaretes de la mezquita, el nimbar y la fuente [8] (fig. 9).
En la Edad Media se generalizó el uso del recuerdo de la peregrinación a la Meca. A partir del s. XVI se generalizaron las miniaturas, los azulejos y la cerámica con representaciones de la Ka’aba, que colgaban en las paredes de las mezquitas de los santuarios y de las casas, como esta miniatura de arte otomano [9] (fig. 10); la Ka’aba en una pintura otomana y las cuatro estaciones de oración [10] (fig. 11); el baldosín con la Ka’aba y los principales monumentos con nombres en turco [11] (fig. 12). Los colores utilizados, como en el arte otomano, son turquesa, azul cobalto, verde y rojo, sobre fondo blanco. La perspectiva es multifocal, en planta y alzado. Se fecha esta pieza en el s. XVII.
El Museo Aga Khan conserva un manuscrito ilustrado de 1793, del Dala’il al-Yayrat; de Muhammed ibn Sulayman al Yazuli. Los colores son rojos, azules y verdes, blancos y dorados. A Medina se la representa como un gran patio [12] (fig. 13).
Al s. XVIII pertenece el plano del Masyid al Haram, la gran mezquita de La Meca, en acuarela opaca y plata sobre papel. Los lugares más importantes están escritos en árabe de color negro [13] (fig. 14). A 1861 pertenece una litografía china sobre papel de arroz del libro Chao Jin Tu Ji, libro de viajes desde China a La Meca, cuyo autor es Ma Fuchu, traductor al chino del Corán [14] (fig. 15).
Dos fotografías antiguas son importantes por tener todavía un solo piso los pórticos, y por tener los pórticos unos toldos para defenderse del sol [15] (figs. 15-17). La primera figura tiene, sobre las paredes de la Ka’aba, dos colgantes triangulares de tela blanca. Los colgantes, en número de tres, se encuentran también en un tapiz, fotografiado en Libia, con los pórticos de dos pisos (fig. 18).
Una última representación de la Ka’aba es necesario recordar. Se encuentra en Istanbul, en la Mezquita de Hekimöglu Ali Paça, y se fecha alrededor del año 1733 [16] (fig. 19). Tiene grandes novedades. La Ka’aba está rodeada de un círculo de arcos. El urbanismo de La Meca está muy bien logrado artísticamente.
La Ka’aba en el arte popular de Bursa
En un reciente viaje a Bursa, 2009, hemos fotografiado la Ka’aba que hemos encontrado por las calles, en los cuadros (figs. 20-31), en alfombras (figs. 32-36), en cubiertas de Coranes (figs. 37-38), e insignia (fig. 39).
Es un arte popular muy digno de tener presente, de gran originalidad y variedad. También se documenta en cubiertas del Corán en Marruecos (fig. 40) y de Irán (fig. 41), en un cartel anunciador de Irán (fig. 42), y en un cuadro (Irán) (fig. 43).
Se terminó este breve recorrido por las representaciones de la Ka’aba en el arte musulmán, con una pieza (fig. 44), comprada en la plaza de Isfahán, 2008. La representación es de gran originalidad por el material empleado –metal–, y por el estilo. Es muy interesante una fotografía aérea de la Ka’aba y de sus alrededores [17] (fig. 45).
La mezquita de Medina
Se termina el presente estudio con dos fotos de la mezquita de Medina (figs. 46-47). La primera, es el edificio. La segunda, el interior durante la oración. Los ejemplos se podrían multiplicar (figs. 48-49) de ambas mezquitas [18].
Todas estas imágenes de la Ka’aba y de Medina, los dos grandes santuarios del Islam, no sólo tienen carácter religioso, sino artístico, por su variedad en la representación y por su originalidad.
Se podrían añadir a las anteriores imágenes otras muchas de gran originalidad. Una de las representaciones que más destaca es la de la Ka’aba es una miniatura de la escuela de Herat, fechada en el s. XVI. Parece un arte moderno naïf [19] (fig. 50), o la Ka’aba en una miniatura turca del s. XIII, en la que el paisaje juega un papel importante y la ciudad queda muy reducida [20] (fig. 51), es importante señalar la fecha tan temprana de esta miniatura. La primitiva y más sencilla representación de la Ka’aba se vuelve a encontrar en una miniatura del diario de viajes de Azim Kan, hoy en Kabul [21] (fig. 52). Mucho más original es la miniatura turca del s. XV que representa a Abraham y a Ismael construyendo la Ka’aba [22] (fig. 53). De gran valor es la miniatura de Medina con la mezquita, en época de Muhammed, con la casa del Profeta al fondo [23] (fig. 54). En una miniatura turca se representa la tumba del Profeta rodeada por una verja de hierro, y la tumba al fondo de la explanada con los lugares donde Muhammed solía predicar y orar [24] (fig. 55). Todas estas figuras son de gran originalidad y de gran valor artístico.
La Ka’aba y la mezquita de Medina en Arabia Saudí
En el reciente viaje de estudio a Arabia Saudí hemos podido fotografiar varias imágenes de la Ka’aba y de la mezquita de Medina, de gran interés también. En el magnífico Museo Nacional de Riyadh se exponen tres fotos de la Ka’aba, muy importantes por su antigüedad, al tener la arquería sólo un piso y carecer los arcos de toldos (figs. 56-58). Tienen gran valor como documento religioso de la extraordinaria importancia de la Ka’aba en la religión islámica, y la multitud de musulmanes que la visitan.
En el bazar de Riyadh se vende una alfombra con una representación de la Ka’aba de gran originalidad, entre flores (fig. 59). Enun hotel de Al Ula se expone una foto de la Ka’aba con mucho interés por llevar escrita la fecha 1901. Se representa la Ka’aba tal como estaba en el primer año del s. XX. El cubo está en el centro del círculo blanco (fig. 60). En un hotel de Nahran se exponen dos cuadros de arte moderno de la Ka’aba y de la mezquita de Medina (figs. 61-62). El comedor del restaurante del aeropuerto de Medina está decorado con un gran cuadro de la mezquita llena de fieles en oración (fig. 63).
Se termina este trabajo con las dos maquetas de la Ka’aba y de la mezquita de Medina conservadas en el Museo Nacional de Riyadh, muy bien hechas y que dan una idea exacta de los grandes santuarios del Islam (figs. 64-65).
1 A. Solom’i, J. Fernández, Las grandes religiones IV. Islam. Hinduísmo. Budismo. Janismo. Zoroastrismo, Barcelona, 1965, 18.
2 M. Hallstein, P. Delius, Islam, Milán, 2008, 14.
3 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
4 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
5 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
6 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
7 A. Solom’i, J. Fernández, op. cit.
8 M. Hallstein, P. Delius, op. cit., 12.
9 M. Hallstein, P. Delius, op. cit., 41; Idem., El Islam. Arte y Arquitectura, Barcelona, 2001, 41.
10 M. Hallstein, P. Delius, op. cit.
11 L’Akbarna, Los mundos del Islam en la Colección del Museo Aga Khan, Barcelona, 2009, 30-31.
12 L’Akbarna, A. Froom, op. cit., 28.
13 A. Froom, op. cit., 26.
14 A. Merchant, El mundo del Islam en la Colección del Museo Aga Khan, 29.
15 A. Solomì, J. Fernández, op. cit.; Das grosse Lexikon in Wort und Bild 8, Tübingen, 1979.
16 Esin Atil, Turkish Art, New York, 48.
17 F. Robinson, op. cit., 192-193.
18 E. Dermenghen, Mahomet et la tradition islamique, París, 1955, Cubierta, 8-9.
19 S. Jona, Mahoma, Barcelona, 1980, 42.
20 S. Jona, op. cit., 64-65.
21 G. Mandel, Mahoma, Madrid, 1970, 11.
22 G. Mandel, op. cit., 10-11.
23 G. Mandel, op. cit., 34-35.
24 G. Mandel, op. cit., 41.
